«Пожалуйста, имейте в виду, что первоочередным приоритетом в SpaceX (помимо всего, что может снизить риски во время обратного полета Dragon) является Starship», — написал Маск.
Напомню, что 30 мая его компания отправила на МКС двух американских астронавтов на Falcon 9 с модулем Crew Dragon. Первая ступень и Дракон успешно вернулись на Землю, а астронавтам еще предстоит обратный полет через пару месяцев.
Еще раз. Маск полагает, что необходимо по-прежнему держать курс на следующую цель, приближающую его к строительству города на Марсе — запуску тяжелого межпланетного корабля Starship, необходимого для осуществления проекта по колонизации не только Марса, но и Солнечной системы в целом. На прошлой неделе Маск подтвердил, что не отступился от этих планов: на заданный пользователем Twitter вопрос, остается ли 2022 год датой первого полета на Марс с грузом, а 2024 — первого полета с экипажем на борту, глава SpaceX ответил утвердительно.
Если кто забыл, впервые Маск рассказал о своих "марсианских" планах всего 3 года назад, в 2017 году, когда описал новую ракету, которая тогда носила название BFR.
С тех пор многое изменилось: BFR стала Starship, ее уменьшенный прототип Starhopper взлетел, несколько полноразмерных прототипов взорвались — но намерение как можно быстрее добраться до Марса осталось прежним.
И задача эта ОЧЕНЬ сложная. Для того чтобы поселение на Марсе перестало зависеть от Земли, требуется, даже по подсчетам Маска, несколько тысяч рейсов. Правда, чтобы доставить самое необходимое на первое время, хватит и 12-15 полетов. И с учетом того, что Марс и Земля находятся в оптимальном для перелетов отношении друг к другу каждые 26 месяцев, самостоятельный город на Марсе (ну, по крайней мере нечто похожее на мини-город) действительно может возникнуть еще до 2050.
К чему такая спешка? По словам Маска, это гонка со временем. Поскольку любой метеорит либо иная глобальная катастрофа может уничтожить однопланетный вид целиком. С многопланетным видом этого не случится.