Как Илон Маск запустил цепную реакцию новой волны интереса к космосу

Илон Маск возродил интерес к космосу, который практически утих со времен 1970-х, своими достижениями с компанией Space X. До него, пожалуй, никто не проходил так быстро путь от первой маленькой ракеты Falcon-1 до отправки людей на МКС на Драгоне-2. А спрогнозировать, что это окажется под силу ЧАСТНОЙ компании, 20 лет назад не смог бы никто.

Эти успехи Маска вызвали невероятный подъем энтузиазма среди самых разных инвесторов в космические исследования. Некоторые из них даже окрестили миссию компании SpaceX началом «второй космической эры». А котировки многих американских частных компаний, занимающихся космосом, показали после запуска Crew Dragon заметный рост.

Но я напомню предисторию.

Американское государственное аэрокосмическое агентство НАСА еще с середины 2000-х годов начало привлекать частных инвесторов к освоению космоса. В 2006 году оно запустило программу Commercial Resupply Services по использованию услуг частных компаний для доставки грузов, а в перспективе и космонавтов на МКС. Результатом этой программы стал контракт с компанией SpaceX, заключенный в 2015 году.

При этом само НАСА больше сосредоточилось на исследованиях Солнечной системы (например, миссия к Плутону), дальнего космоса и небесных тел при помощи автоматических станций и космических телескопов/обсерваторий («Хаббл», «Спитцер» и др).

Теперь по поводу успех частной компании Илона Маска по отправке людей на МКС и того, что это «может стать началом второй космической эпохи в исследовании космоса". Так считает, в частности, Люк Вард, инвестиционный менеджер британской компании Baillie Gifford, которая управляет и/или консультирует инвестиции на сумму около $260 млрд, в том числе в такие частные космические компании, как SpaceX, Spire Global и Reaction Engines. Он отмечает, что еще несколько лет назад расстроенные недостаточным прогрессом в исследовании космоса в эту сферу начали инвестировать такие крупные предприниматели, как Илон Маск, Джефф Безос, Ричард Брэнсон и соучредитель Microsoft Пол Аллен. И в результате, во многом благодаря усилиям именно частного капитала, стоимость запусков в космос значительно сократилась — с $10 тыс. за 1 кг в конце XX века до $1 тыс. за 1 кг сейчас.

Это поможет частным компаниям начать развивать целый ряд отраслей: от телекоммуникаций и 3D-печати до океанографии.

1. Так, например, финско-польская компания Iceye производит микроспутники, оборудованные высокоточной аппаратурой, позволяющей отслеживать дрейфующие льды в океане, которые представляют опасность для судоходства.
2. Американская компания Made in Space еще в 2014 году получила контракт от НАСА на создание 3D-принтеров, работающих в условиях невесомости. Система такой печати уже прошла испытание на МКС, она позволяет создавать плаcтиковые или металлические детали или запчасти непосредственно в космосе, не дожидаясь их поставок с Земли.
3. SpaceX периодически (и все чаще) выводит на орбиту очередные 60 спутников миссии Starlink, призванной обеспечить быстрым спутниковым интернетом труднодоступные районы Земли или районы, в которых пока еще отсутствует кабельный или беспроводной быстрый интернет.
И т.д.

Оживление среди инвесторов после успеха Илона Маска прогнозируют и американские наблюдатели. При этом они отмечают, что среди занимающихся космосом частников пока еще не очень много публичных компаний - то есть компаний, в которые можно вложить деньги путем покупки акций. Но с 30 мая, когда был произведен запуск Crew Dragon, акции многих частных публичных компаний, занимающихся космосом, выросли.

Так, например, акции аэрокосмической корпорации Lockheed Martin выросли в цене на 5%, ее конкурента Northrop Grumman — на 4%, компании Maxar Technologies, занимающейся разработкой различных технологий для спутников,— на 9%, акции производителя ракетных двигателей Aerojet Rocketdyne — на 6%.

Еще в июле прошлого года инвестбанк Morgan Stanley заявил, что к 2040 году прибыли, генерируемые компаниями, которые занимаются космосом, могут достичь $1 трлн. Хотя уже по итогам 2019 года частная космическая индустрия привлекла куда более крупный объем инвестиций, чем рассчитывали аналитики. Так, по подсчетам американского венчурного фонда Space Angels, эта сумма только за минувший год составила $5,8 млрд.

Тем временем, частные инвестиции в космос бурно развиваются не только на Западе. На прошлой неделе французская консалтинговая компания Euroconsult выпустила доклад о состоянии частных инвестиций в космос в Китае. После того как КНР либерализовала частные инвестиции в космос в 2014 году, китайские коммерческие компании, занимающиеся космосом (спутниковая навигация, спутниковое вещание, метеоспутники, производство комплектующих, ПО и т. д.), привлекли $900 млн только от частных инвесторов. С учетом примерно такого же объема от государства общий объем инвестиций, привлеченных китайскими коммерческими космическими компаниями, составил $1,8 млрд.

Так что конкуренция в космосе началась нешуточная. Что, кстати, очень хорошо!
_____________________________

Использован материала издания Коммерсант