Запуск первого искусственного спутника Земли, а затем полёт Юрия Гагарина в космос нанесли мощный удар по амбициям США как великой державы. От Соединённых Штатов требовался адекватный ответ Советскому Союзу, и он появился в виде провозглашения президентом Джоном Кеннеди общенациональной программы по запуску человека на Луну. Ввязываться в космическую гонку двух сверхдержав в то время не осмеливалось ни одно иное государство планеты. За исключением…маленькой, бедной, но гордой Замбии. Кто и зачем всё это затеял? Во время Второй Мировой войны в рядах войск Британской империи служил бравый сержант Эдвард Фестус Макука Нколосо . Характер у человека был неуёмный, поскольку после войны он сменил много родов деятельности, работал в колониальной администрации Северной Родезии и учителем начальных классов, боролся за освобождение родины от британского владычества и сидел в тюрьме. Еще мужчина числился сотрудником при службе безопасности Кеннета Каунды, ставшего первым президентом независимой Республики Замбия, занимал различные посты в администрации главы государства. Самым одиозным действом Нколосо является основание Национальной академии наук, философии и исследований космоса, что было сделано в 1960 году. Цели академии амбициозные, но в тоже время весьма абсурдные и просто бредовые для страны — исследование космоса, причем таких масштабов, что СССР и США просто должны были отдыхать. Шутка ли: был запланирован пилотируемый полет на Луну и даже Марс, причем на Красной планете замбийцы должны были, по задумки Нколосо агитировать марсиан к принятию христианства! О том, что Марс мертвая холодная пустыня и там никого нет, как были уверены почти все крупные астрономы того времени, было решено не упоминать. Тем более, что сам Эдвард Нколосо «доказал обитаемость соседней планеты, наблюдая за ней в тайный телескоп в окрестностях Лусаки». Программа подготовки афронавтов Итак, в начале 60-х Замбия решилась ввязаться в космическую гонку. Первый полет в космическое пространство планировался с участием одной афронавтки и 2 котов. В качестве первой замбийской покорительницы космоса была избрана сельская девушка Мата Мвамбва , которой было всего 17 лет. В то время, когда СССР и США готовили своих космонавтов в специальных центрах с самым совершенным оборудованием и лучшими специалистами различных областей науки, Нколосо предпочел особо не тратится и готовить афронавтов без каких-либо особых затрат, в качестве центра подготовки была избрана…заброшенная ферма в 7 милях от столицы. Для привыкания к невесомости афронавтам полагалось пользоваться качелями, представлявшие собой тарзанку с привязанной автомобильной шиной, а чтобы невесомость была полной, тарзанку после хорошего раскачивания перерезали! Самой оригинальной частью программы подготовки было обучение хождению на руках. Бывший сержант-мечтатель был уверен, что только так можно передвигаться по поверхности других космических тел. Всё для полёта! Замбийская ракета Никакой полет в космос невозможен без ракеты. Свой «космический аппарат» Эдвард Фестус Макука решил создать из меди и алюминия. Публике даже была представлена бочка размером примерно 3 метра высотой и 2 в диаметре. С ракетным двигателем и вовсе обошлись просто до невозможности — его банально не было! Для запуска сооружения (ракетой бочку назвать сложно) планировалось использовать катапульту, правда с катапультой широкую общественность не ознакомили. С местом для космодрома также было запланировано обойтись дешёво и сердито — запуски должны были осуществляться с местного национального стадиона Независимости, вмещающего 30 тыс. человек. Первый старт в космос афронавта планировался на 24 октября 1964 года в День Независимости страны. Однако, хоть «космический корабль» назвали D-Kalu 1 в честь президента Кеннета Каунды, грандиозный прорыв в космос не состоялся из-за запрета полёта в силу неуместности сего действа при проведении на стадионе торжеств в честь национального праздника. Эдвард Нколосо видел в запрете происки шпионов космических держав, боявшихся уступить маленькой Замбии. Причины закрытия программы Мировое сообщество, узнав обо всём этом не поддержало запрос о финансовой помощи космическому проекту Замбии. Ни ЮНЕСКО, ни частные инвесторы не пожелали дать денег на «космическую программу Замбии», хотя за деньгами обращалось не государство, а лично Нколосо. Апофеозом всего стала беременность первой афронавтки. Мата Мвамбва была увезена родителями в деревню, на чем космическую программу африканской страны пришлось свернуть. А вот о судьбе котов, которых планировали запустить в космос, доподлинно ничего не известно. Сам Нколосо после провала своей экстраординарном космической программы продолжил активную политическую деятельность. Он безуспешно пытался стать мэром Лусаки, зато успешно поработал в «Центре Освобождения» и получил диплом юриста. Удостоился даже юбилейной советской медали к 40-летию Победы, после этого на родине Нколосо был присвоен чин почетного полковника, а умер он 4 марта 1989 года и похоронили его с президентскими почестями. Вывод К сожалению, история обернулась провалом. Мы могли буквально иметь простейшие системы запуска людей в космос, очень дешевые и лёгкие в производстве. Мы могли уже колонизировать Луну и Марс, но никто тогда не оценил гениальность Нколосо в те времена, и в итоге мы до сих пор имеем огромные и дорогие ракеты. ____________________________ via