Почему NASA оказалась не состоянии создать новый лунный скафандр
Фото: Прототипы скафандров для Луны и Марса
Год назад я уже писал о том, почему НАСА оказалась не в состоянии создать новый космический туалет - а потому объявила открытый конкурс на его создание.
Теперь пришла очередь признаться в своей несостоятельности и относительно нового лунного скафандра. Почему до объявления такого же конкурса ждали так долго? Это вопрос к NASA. А вот о том, почему эта бюрократическая организация так и не смогла добиться его создания в срок, я расскажу.
Скафандр xEMU
Прежде чем начать разговор о новых лунных скафандрах, необходимо ответить на вопрос, зачем они вообще нужны той же NASA? Почему бы аэрокосмической администрации просто не воссоздать старые скафандры эпохи Apollo?
Мне этот вопрос уже задавали. Тогда я ответил коротко, сейчас постараюсь ответить более развернуто.
1. Первый фактор - расширение предполагаемого круга задач. Дело в том, что новая лунная программа Artemis задачи ставит куда более серьезные, чем в 1960-70-х. В то время как астронавты Apollo садились на Луну «утром», когда Солнце еще находилось низко над горизонтом и не так сильно нагревало скафандры (и при этом проводили на лунной поверхности всего несколько дней), сейчас речь идет о долгосрочных экспедициях и создании постоянной базы. А это подразумевает необходимость наличия костюмов, имеющих значительно больший ресурс системы жизнеобеспечения и пригодных для эксплуатации в любое время лунных суток.
1. Первый фактор - расширение предполагаемого круга задач. Дело в том, что новая лунная программа Artemis задачи ставит куда более серьезные, чем в 1960-70-х. В то время как астронавты Apollo садились на Луну «утром», когда Солнце еще находилось низко над горизонтом и не так сильно нагревало скафандры (и при этом проводили на лунной поверхности всего несколько дней), сейчас речь идет о долгосрочных экспедициях и создании постоянной базы. А это подразумевает необходимость наличия костюмов, имеющих значительно больший ресурс системы жизнеобеспечения и пригодных для эксплуатации в любое время лунных суток.
2. Второй фактор — мобильность. Следующий из первого. Поскольку астронавты программы Artemis должны выполнять значительно большее количество сложных задач, постольку им и потребуется что-то поудобнее, чем старые, добрые A7L.
3. Третьим же фактором является появление за прошедшие полвека множества новых материалов, которые можно использовать для создания более эффективных и безопасных скафандров.
3. Третьим же фактором является появление за прошедшие полвека множества новых материалов, которые можно использовать для создания более эффективных и безопасных скафандров.
Все это обусловило необходимость разработки нового лунного костюма. И вот в октябре 2019 года NASA с большой помпой представила публике xEMU (Exploration Extravehicular Mobility Unit) — прототип скафандра нового типа, разработанного специально для нужд программы Atrtemis.
4. Требования. xEMU представляет собой усовершенствованную модель скафандра, используемого американскими астронавтами для выхода в открытый космос с борта МКС. Он основан на модульной конструкции с верхним торсом и задним входным люком. Скафандр рассчитан на работу в диапазоне температур от -157°C до 121°C и должен обеспечить значительно большую степень свободы. В частности, в нем можно будет прыгать, наклониться за образцами породы, поднимать руки, в некоторых пределах поворачивать торс. В конструкции xEMU отсутствуют торчащие молнии и кабели, на которые ранее жаловались астронавты. Он также лучше защищен от радиации и лунной пыли.
Еще одна важная особенность xEMU заключается в том, что он изготовлен по принципу «один размер для всех». Это должно исключить повторение недавнего инцидента, когда астронавтка Энн Макклейн (Anne McClain) не смогла совершить выход в открытый космос из-за отсутствия на МКС скафандра нужно размера. Новая модель будет обеспечивать выходы на лунную поверхность продолжительностью до 8 часов с запасом в дополнительный час на случай нештатных ситуаций.
5. Главная проблема. И вот тут мы переходим собственно к причине возникновения проблемы. К сожалению, разработка xEMU пока заметно отстает от намеченного графика. В недавно опубликованном отчете Офиса генерального инспектора NASA (GAO) утверждается, что новые скафандры вряд ли будут готовы раньше 2025 года. А это, в свою очередь, делает невозможным анонсированное возвращение людей на Луну до конца 2024 года. Я выделю 4 основные причины этого отставания:
5. Главная проблема. И вот тут мы переходим собственно к причине возникновения проблемы. К сожалению, разработка xEMU пока заметно отстает от намеченного графика. В недавно опубликованном отчете Офиса генерального инспектора NASA (GAO) утверждается, что новые скафандры вряд ли будут готовы раньше 2025 года. А это, в свою очередь, делает невозможным анонсированное возвращение людей на Луну до конца 2024 года. Я выделю 4 основные причины этого отставания:
Отсутствие финансирования. Хотя с 2007 года NASA и потратила 420 млн долларов на разработку новых скафандров, для завершения работ ведомству необходимо еще порядка 650 млн. (больше миллиарда, Карл! только на разработку!) При этом в текущем году финансирование программы создания лунной орбитальной станции LOP-G урезали на 28%, а одна из статей ее расходов — именно разработка xEMU.
Объявленный перенос срока возвращения на Луну с 2028 на 2024 год, что вынудило NASA серьезно ускорить темп работ и привело к формированию атмосферы спешки, провоцирующей ошибки.
Избыточное «дерево подрядчиков». Вот она - проблема, о которой постоянно, с первых дней работы в космической отрасли, постоянно говорил Маск. Разработкой xEMU занимаются сразу 27 отдельных структур! Что, предсказуемо, значительно усложняет процесс координации работ.
Итог. По оценкам GAO, первые два скафандра xEMU для миссии Artemis 3 могут быть собраны лишь к ноябрю 2024 года. С учетом времени, необходимого для их тестирования, они будут готовы к полету не раньше апреля 2025 года.
Более того - справедливости ради надо добавить, что с учетом уже имевшихся задержек по другим компонентам программы Artemis (в частности, ракете SLS и кораблю Orion), большинство экспертов и без того крайне скептически оценивали возможность NASA выдержать заявленные сроки и высадить людей на Луну в 2024 году.
Ну а что Маск? А Маск еще пару месяцев назад просто вскользь бросил, что если его попросят - он "поможет с решением проблемы".
Так что посмотрим, кто возьмется сделать эту работу за оставшиеся максимум 3 года. И будет ли этим человеком Илон.
________________________________________
Использован материал universemagazine.com