Космическая катапульта против ракет Маска - меня терзают смутные сомнения
Сегодня у меня, похоже, день текстов о задачах, требующих нетривиальных ответов. Только на этот раз пост посвящен задаче не логической, а физической. Рассказываю суть дела.
Калифорнийский стартап SpinLaunch отчитался о первых испытаниях своей безракетной системы для запуска легких аппаратов на околоземную орбиту. Как сообщает TechCrunch, компания успешно запустила «снаряд-болванку» вертикально вверх на скорости около 8000 км/ч. Следующая цель SpinLaunch — провести серию из 30 аналогичных запусков в следующем году, постепенно наращивая скорость, а затем коммерциализировать технологию к 2024 году.
Конструкция состоит из вертикальной вакуумной камеры в форме диска, в которой используется трос из углеродного волокна для разгона запускаемого снаряда. Когда аппарат весом до 200 килограмм набирает достаточную скорость, трос его отпускает, после чего полезный груз вылетает из верхней части установки на скорости до 8000 км/ч. В целом устройство напоминает гигантский рельсотрон.
То есть, по задумке, центрифуга размером с футбольное поле (около 100 м в диаметре - на верхнем фото) будет вращать ракету по кругу в течение часа, разгоняя её до 8000 км/ч. Как только ракета с полезной нагрузкой до 90 кг достигнет стартовой скорости, центрифуга отправит её в стратосферу. Для последнего рывка на границе с космосом ракета запустит двигатель.
В рамках первых испытаний SpinLaunch использовала прототип, уменьшенный в три раза по сравнению с коммерческой версией технологии. Тем не менее, даже тестовая катапульта была выше Статуи Свободы — более 50 метров в высоту. Полет прототипа состоялся в конце прошлого месяца на космодроме «Америка» в Нью-Мексико. Помимо запуска тестового аппарата на сверхзвуковой скорости, стартап также сумел безопасно посадить его и восстановить для новых испытаний.
Ну и по финансам. Согласно подсчетам SpinLaunch, его суборбитальный акселератор сможет выводить грузы на низкую околоземную орбиту примерно в 10 раз дешевле, чем это делают сегодня самые эффективные ракетные системы.
В течение следующего года SpinLaunch продолжить отправлять в космос аппараты разной формы и займется сертификацией технологии у американских регуляторов. Компания надеется, что первые клиенты смогут воспользоваться услугами кинетической системы уже в 2024 году.
А теперь внимание - вопрос!
Схематически вся эта хрень выглядит вот так:
Кто-нибудь, объясните мне, как нужно защитить электронику и прочую полезную нагрузку выводимого на орбиту спутника, чтобы она спокойно перенесла бросок через атмосферу в космос, имея на уровне земли стартовую скорость в 8000 км/час. Атмосфера - это ведь не вакуум. Она, вообще-то, у земли очень плотная. И потому меня терзают смутные сомнения.